Témoignage client

Le renforcement des capacités analytiques transforme une entreprise en pleine mutation

Lorsque les premières évaluations comparatives effectuées chez Parker LORD ont démontré que JMP® pourrait permettre de réaliser des gains de temps considérables, les employés ont pris l'initiative de transformer la culture de l'entreprise 

Depuis plus de 90 ans, Parker LORD travaille en étroite collaboration avec ses clients pour concevoir des adhésifs, des revêtements, des dispositifs de gestion du mouvement et des technologies de détection très fiables, qui réduisent considérablement les risques et améliorent les performances des produits. Les solutions innovantes de l'entreprise dans les domaines du pétrole et du gaz, de l'aérospatiale, de la défense, de l'automobile et de l'industrie permettent aujourd'hui aux ponts de résister aux tremblements de terre, de renforcer les équipements médicaux essentiels, de contenir en toute sécurité des produits chimiques corrosifs et de rendre les véhicules électriques plus abordables pour davantage de conducteurs.

Une longue histoire de leadership technologique, associée à une percée sur des marchés clés à forte croissance, apporte désormais de la valeur à Parker Hannifin Corporation, un leader mondial des technologies de contrôle des vibrations et des mouvements classé dans la liste Fortune 250. L'acquisition stratégique de LORD Corporation par Parker fin 2019 a déclenché l'intégration des fortes capacités des deux entreprises en matière de science des matériaux, d'électrification et d'aéronautique.

Désormais connue sous le nom de Parker LORD, l'entreprise est rapidement passée du statut de fabricant d'adhésifs personnalisés à celui de fournisseur au sens large sur le marché automobile, avec des clients plus importants et plus exigeants. La croissance rapide du marché des véhicules électriques a notamment intensifié la pression pour réduire la durée du cycle de développement et concevoir des produits avec des exigences de qualité et de performance sans précédent.

Les chaînes d'approvisionnement mondiales exigent une approche stratégique de la mise à l'échelle et du contrôle de la qualité 

« Nos clients apprécient la rapidité, car ils évoluent également très rapidement pour être compétitifs. Ils nous transmettent ces mêmes pressions tout en gardant le même niveau d'attentes en matière de qualité, à la fois pour les produits existants et les produits automobiles », explique Tim Holtz, responsable de l'ingénierie des processus chez Parker LORD. M. Holtz est à la tête d'une équipe globale de développement de processus qui travaille entre la R&D, la fabrication, l'approvisionnement et la qualité en vue de la mise en œuvre et du transfert de technologie sur trois continents. « L'équipe, explique-t-il, est chargée de mettre à l'échelle le développement des produits et de créer des processus de fabrication pouvant être déployés sur des sites du monde entier. »

« La mondialisation des chaînes d'approvisionnement a accéléré la demande d'opérations internationales », explique Bernard Goguelet, responsable qualité et Six Sigma Black Belt. Les attentes en matière de qualité restent toutefois inchangées, même si les équipes sont confrontées à des conditions variables propres à chaque site, comme les fournisseurs de matières premières, les équipements, les normes en matière d'effectifs et même les conditions climatiques. C'est pourquoi il est impératif que la qualité soit intégrée au produit pendant la phase de développement plutôt qu'en cours de production. Comme l'indique M. Goguelet : « C'est là que nous pouvons maximiser la valeur commerciale. C'est la raison pour laquelle je viens au travail tous les jours. »

Alors que les analyses relatives à la qualité chez Parker LORD étaient conçues pour des produits à haut mélange et à faible volume, Parker LORD est passé, depuis son acquisition, de la production d'un petit volume de produits à forte valeur ajoutée à la production d'un grand volume à forte valeur ajoutée. Par conséquent, l'équipe est obligée d'améliorer constamment le débit de fabrication, un domaine dans lequel l'analytique « peut vraiment aider », précise M. Goguelet. « Nous constatons que l'utilisation de l'analytique augmente également dans nos opérations, pas seulement dans le design. »

La transformation de la culture en 18 mois, de l'intuition aux prises de décisions basées sur les données

Grâce à ses nombreux experts en la matière, Parker LORD dispose depuis longtemps de l'expertise chimique nécessaire pour éclairer les décisions à tous les niveaux. Face aux pressions croissantes du marché pour travailler de manière plus agile, M. Holtz et M. Goguelet font évoluer l'entreprise vers l'intégration d'approches statistiques qui réduisent les risques ainsi que les délais liés à la prise de décision. Cette évolution place les approches statistiques telles que les plans d'expériences (DOE) sous la responsabilité d'experts.

« [Les scientifiques] devraient considérer les statistiques comme un atout pour leur faciliter la tâche, pour simplifier leur prise de décision », indique M. Holtz. Des méthodes comme les plans d'expériences factoriels complets, par exemple, peuvent confirmer une intuition et diriger les scientifiques vers l'étape suivante plus rapidement. « Du point de vue de la vitesse et de la qualité, nous devons faire en sorte que chaque expérience compte », précise M. Holtz. « Nous souhaitons minimiser le nombre d'expériences et être en mesure d'apprendre autant que possible avec les matériaux, tant pour le développement des produits que pour le développement des processus. »

Les gains de temps et d'argent se font également sentir plus loin dans le processus, où M. Holtz explique que les approches reproductibles permettent d'acquérir les connaissances des processus nécessaires pour faire évoluer les opérations. « Si nous pouvons constituer une base de connaissances à mesure que nous avançons, nous pouvons répondre plus rapidement aux besoins des clients », ajoute-t-il. Les outils d'analyse aident les équipes à adopter des mesures de qualité à la fois réactives et proactives ; non seulement elles peuvent utiliser l'analytique pour résoudre tout problème de qualité apparaissant au cours du processus de mise à l'échelle, mais elles peuvent aussi affiner les modalités de transfert des matériaux dès le stade de développement du produit.

« La culture commence à changer », déclare M. Holtz, expliquant que ce qui a commencé par une poignée de scientifiques témoignant d'un intérêt commun, s'est transformé, en moins de 18 mois, en une initiative d'analytique dans l'ensemble de l'entreprise, ouvrant la voie à de vastes possibilités d'amélioration. L'initiative a pris de l'ampleur en grande partie grâce aux efforts de M. Holtz et de M. Goguelet pour tester et documenter les premières preuves de concept et attirer l'attention de l'équipe dirigeante sur un retour sur investissement quantifiable. Mais avant cela, le duo a dû gagner la confiance des scientifiques.

« Le plus dur a été de surmonter ce scepticisme initial – mais ce fut également le point d'inflexion », déclare M. Goguelet. Une fois que les scientifiques se sont rendu compte de la façon dont les plans d’expériences personnalisés pouvaient les aider à intégrer leurs problèmes dans un cadre, ils ont commencé à en comprendre les avantages. Et le point d'inflexion s'est produit lorsqu'ils ont découvert JMP », indique M. Goguelet. 

Lorsque les premiers utilisateurs vantent la puissance de l'analytique – et de JMP® – auprès de leurs collègues, une transformation culturelle apparaît

Mettre un logiciel accessible tel que JMP dans les mains des scientifiques – dont la plupart n'ont pas eu de formation préalable en statistiques – supposait de réduire le temps de formation des experts qui sont déjà très occupés avec leurs travaux scientifiques. « La plupart d'entre eux utilisaient Excel depuis des années, et l'idée d'utiliser cet outil pour obtenir des statistiques plus élaborées semblait intimidante », explique M. Goguelet. « Avec Excel, il faudrait faire des études considérables pour tout examiner… et nous aurions de la chance si nous parvenions même à obtenir une valeur R carrée ! », ajoute-t-il en souriant.

Un menu d'outils prêts à l'emploi, comme la plateforme de plans d’expériences personnalisés de JMP, a rapidement fait apparaître des avantages par rapport aux meilleures pratiques existantes. « C'est là que nous voyons vraiment la différence », indique M. Holtz. « Ils s'expriment par "Waouh, cet outil me simplifie la vie." Ou encore "Cela m'aide à apprendre quelque chose qui, avec une étude d'échelle, nécessitait 1 000 expériences alors que je n'en ai maintenant besoin que de 20". » 

« Nos scientifiques ont appris que la façon dont on choisit de préparer l'expérience a un impact énorme sur la qualité des données que l'on obtient », fait remarquer M. Goguelet. « Le module de plans d’expériences personnalisés nous permet de vérifier que chaque expérience génère le maximum d'informations. »

Certains des premiers utilisateurs ont immédiatement adopté l'outil et ont collaboré avec M. Holtz et M. Goguelet pour examiner dans quelle mesure JMP pouvait aider à résoudre des problèmes. « Ils ont créé des cas pour permettre de montrer la puissance des [analyses] et cela a commencé à sembler plus accessible », explique M. Holtz. « Ces [premiers utilisateurs] étaient prêts à aider les autres à apprendre, et ils sont devenus des experts. Nous n'avons donc pas eu besoin de convaincre tout le monde, mais seulement quelques individus, que nous avons utilisées comme chefs de file. »

Selon M. Goguelet, l'enthousiasme initial a contribué à accélérer la transformation culturelle. « Nous observons déjà des signes indiquant que les individus l'intègrent dans leur réflexion quotidienne : je vais développer un nouveau produit et utiliser mon intuition pour aller le plus loin possible – il s'agit de l'expertise en la matière. J'utiliserai ensuite JMP pour définir la région et l'optimiser. Ils apprennent des choses au sujet de leurs modèles qu'ils ne connaîtraient pas autrement. »

Les plans de mélanges font gagner du temps (et réduisent les déchets)

Plusieurs des premières victoires de l'équipe ont été remportées dans le domaine de la formulation chimique, où les chimistes disposaient d'une certaine connaissance des formulations, mais devaient adapter les mélanges à de nouvelles conditions. L'équipe avait une idée de la façon d'obtenir le mélange souhaité en ajoutant une plus grande quantité d'un des ingrédients clés, mais peu de preuves statistiques pour l'étayer. Lorsque l'un des formulateurs a contacté M. Goguelet pour se renseigner sur les approches statistiques, ils ont travaillé ensemble pour mettre en place un plan de mélanges dans le logiciel JMP. Les résultats ont fait apparaître, contrairement à l'hypothèse de l'équipe, la preuve d'un fort effet non linéaire entre deux ingrédients clés considérés auparavant comme ayant peu d'importance. L'ajout d'une plus grande quantité de cet ingrédient n'aurait aucun impact.

Dans le développement des processus chez Parker LORD, la fabrication d'un lot peut prendre une journée de travail. Des études d'échelle, l'outil de choix précédent, pouvaient facilement nécessiter 30 à 60 lots, ce qui prenait un mois ou deux. « Nous avons utilisé le module de plans de mélanges de JMP et nous avons obtenu de meilleurs résultats en réduisant considérablement le nombre de lots par rapport à notre méthode précédente », a déclaré M. Goguelet.

« Sans JMP, nous aurions envoyé cette [instruction] à l'usine et nous aurions continué à ajouter davantage [de cet ingrédient], comme nous l'avons fait pendant les 10 générations précédentes. Cela a un impact direct sur le coût des marchandises vendues. Et cela aurait engendré un temps de cycle plus long pour essayer d'obtenir une tolérance avec cet ingrédient. Pire encore, il aurait été mis au rebut ou livré au client avec du retard…. Pour la première fois je me suis dit "waouh". »

Le chimiste en charge de la formulation fut également impressionné par le résultat. « Le plus drôle est qu'il était totalement contre au départ ! », ajoute M. Holtz. « Il a fallu qu'on lui dise, essayez-le. [Mais après le résultat], il a dit "Je suis convaincu. Je vais m'en servir tout le temps. Comment puis-je obtenir une licence JMP ? Comment puis-je obtenir une formation ?" » 

La formation dispensée par SAS Education aide Parker LORD à maximiser la valeur de son investissement dans JMP 

Les scientifiques étant de plus en plus nombreux à montrer un intérêt pour JMP, il est devenu évident pour M. Holtz et M. Goguelet qu'une formation était effectivement nécessaire pour que les utilisateurs puissent tirer parti de l'ensemble des fonctionnalités du logiciel. Les plans de mélanges, une méthodologie que les chimistes en charge de la formulation chez Parker LORD ne connaissaient pas auparavant, ne représentent qu'un exemple parmi d'autres où l'équipe a vu un potentiel de transformation, mais n'avait pas l'expertise nécessaire pour déployer de nouvelles méthodes de manière significative.

« Nous avons, en collaboration avec notre équipe dirigeante, envisagé les choses de la manière suivante : si nous devons investir dans JMP, nous devons aussi investir [dans la formation] », déclare M. Holtz. « Nous nous sommes rendu compte que nous n'avions pas les compétences en interne et que nous n'allions pas les développer du jour au lendemain. »

« Nous avons commencé à réaliser à quel point nous manquions de connaissances », ajoute M. Goguelet. « L'efficacité de JMP n'est que le reflet de la personne qui l'utilise... J'ai compris que pour obtenir la valeur réelle de [JMP], un investissement supplémentaire était nécessaire. C'est à ce moment-là que nous avons décidé de faire appel à SAS Education. »

Contrairement à d'autres programmes, SAS Education offre la possibilité de travailler avec des experts de JMP pour concevoir un programme de formation personnalisé. Des évaluations comparatives avec d'autres entreprises ont aidé M. Holtz et M. Goguelet à déterminer un ensemble d'outils standards pour leur secteur d'activité. Des experts de SAS Education spécialisés dans le domaine de la chimie ont ensuite travaillé à partir de cette liste pour identifier les compétences dont les chimistes en charge de la formulation chez Parker LORD auraient le plus besoin. « SAS nous ont aidé à combler nos lacunes : nous leur avons dit quelles étaient nos attentes et ils nous ont indiqué les outils dont nous avions besoin pour y parvenir », explique M. Goguelet. 

Un programme de formation personnalisé aide les scientifiques à acquérir les compétences dont ils ont réellement besoin 

Alors que les formations précédentes chez Parker LORD avaient eu du mal à retenir l'attention des participants, l'approche sur mesure de SAS Education a mis l'accent uniquement sur les compétences dont les formulateurs auraient besoin sur le terrain. « Afin de parvenir à la mise en œuvre, il faut se concentrer sur les problèmes auxquels les individus sont confrontés », explique M. Holtz. « Si vous leur apportez une solution qui leur facilite la tâche, ils l'utiliseront à longueur de journée. Vous aurez résolu un problème qui leur prenait beaucoup de temps et les rendait fous. »

« L'équipe de SAS Education a vraiment adapté la formation à nos besoins. De nombreux membres de l'équipe qui y ont participé m'ont dit que c'était le genre de formation qu'ils trouvaient très utile. Nous avons réellement pu tirer parti des connaissances et de l'expérience de SAS dans son interaction avec différents clients pour nous aider à identifier ce dont nous avions besoin et la meilleure façon de l'aborder…. Ce fut un partenariat très fructueux. »

Passer de 10 utilisateurs JMP® sur un seul site à un grand nombre sur plusieurs sites en 18 mois

Le succès de la première formation de sept jours au siège de la division de Parker LORD en Caroline du Nord a rapidement conduit à deux nouveaux contrats sur les sites de Hilden, en Allemagne, et d'Érié, en Pennsylvanie. L'encadrement sera un élément important de la poursuite du partenariat et l'équipe discute également de la possibilité d'une formation d'appoint annuelle sur les plans de mélanges avec SAS Education afin de relever les nouveaux défis qui se présentent.

« Je suis vraiment ravi du soutien que nous recevons désormais de la direction », déclare M. Goguelet, précisant que les cadres supérieurs, à commencer par le directeur de la technologie de Parker LORD, se sont non seulement ralliés à la transformation analytique, mais encouragent désormais les approches statistiques à devenir la norme au sein de l'entreprise. « Nous avons davantage adopté cette solution depuis que nous avons suivi la formation avec [SAS Education]. Nous définissons désormais les attentes autour de JMP et des outils qui l'accompagnent. Ils font partie de notre processus de développement désormais, c'est ce que l'on attend. »

Un an et demi après avoir commencé avec seulement 10 licences JMP, Parker LORD a depuis déployé JMP à une échelle beaucoup plus grande. « La façon dont JMP s'est propagé chez Parker LORD est le fruit du bouche à oreille », indique M. Goguelet. C'est parce qu'ils ont vu un de leurs amis exceller dans un domaine. Nous souhaitons développer une cohorte qui soit vraiment motivée pour être performante, afin qu'elle puisse aider ses pairs. Cela fait progresser les compétences moyennes dans l'entreprise. »

Au fur et à mesure que l'entreprise évolue, M. Holtz et M. Goguelet visent à intégrer les individus dans cette culture et à fixer des attentes en matière de compétences lors de certaines étapes de l'intégration.