信頼性ブロック図は、直列系（部品を直列に接続）と並列系（部品を並列に接続）で構成されます。直列系では、部品のどれか1つでも故障すると、システム全体の機能が損なわれます。一方、並列系（冗長）のシステムでは、部品がすべて故障しない限り、システム全体の機能は損なわれません。また、K-out-of-N系のシステム（N個中K個の部品が機能していれば、システムは正常動作するシステム）も図に表すことができます。