数据可能很混乱，因此有时很难仅通过目测来确定数据的有效性。“探索模式”实用工具是用于检测数据中的异常或意外模式的工具。尽管有些模式是偶然出现的，或者是一些无害的机制，但它们可能表明数据被伪造或篡改。若值精确，以致于匹配和模式就不太可能碰巧出现，此时该实用程序最有用。“探索模式”实用工具还设计用于高效处理大型数据表。
“探索模式”实用工具查找重复的值和重复的值序列。这些类型的模式可以指示数据篡改策略，例如多次粘贴相同的值、跨一定范围内的单元格粘贴相同的值，或者复制一定范围内的数据并将其粘贴到其他位置。该实用程序还分析格式化值的属性，以确定数据是实际测量值还是可能由随机数生成器生成。还有一些选项可以检查分布属性并且跨行组检测列之间的线性关系。
注意：“探索模式”实用工具忽略排除的行，但结果不一定等同于删除了该行。对于行的长度，例如“最长的长度”选项和“最长的重复序列”选项，排除的行将停止运行。