在回归建模中，效应等级原则主张主（一阶）效应趋向于解释响应中最大的变异量。二阶效应（即：交互作用效应和二次项）解释的变异量紧接其后。再后是更高阶的项（按等级顺序）。
以下是建模的含义：主效应更有可能比二阶效应重要；二阶效应更有可能比三阶效应重要；依此类推到更高阶的项。