累积损坏实验（亦称变动应力实验）是应力水平可随时间变化的加速寿命试验。许多不同的力（负载、温度和压力）都可以构成应力。典型的累积损坏实验包含多个检验单元。每个单元都有一个初始应力水平，可以在整个实验过程中更改该应力水平。
最常见的累积损坏实验是步进应力实验。步进应力实验使用应用了不同应力水平的多个单元。可使用温度、压力或电压之类的因子构成应力。每个单元都有一个初始应力水平。在指定的时间点，基于不同的应力水平模式调整应力水平。在两次应力水平变化期间，应力水平保持不变。
“累积损坏”平台还包括另外三种变动应力模式模型：
• 在序进应力实验中，应力水平在起始值处开始，然后按指定的斜率随时间线性增加。
• 在正弦曲线应力实验中，应力水平以正弦波定义的周期方式波动。
• 在分段序进应力实验中，在指定时间点定义应力水平，这类似于步进应力的情况。不过，不要求应力水平在时间点之间保持不变。应力水平在时间点之间从开始应力水平线性改变为结束应力水平。若有一对开始和结束应力水平相等，则区间等同于步进应力区间。
有关变动应力和步进应力模型的详细信息，请参见 Nelson (2004, ch. 10)。