以下列出了与选择设计相关的术语：
• 特性即产品功能。
• 特征指的是一组产品特性。
• 选择集就是特征集合。
• 调查就是选择集的集合。
• 部分特征是指选择设计中的一个特征，在该设计中每个选择集中只有指定数量的特性变动，其余特性不变。
在离散选择实验中，向响应者提供包含若干选择集的调查。选择集通常只包含少量的特征来促成决策过程。在每个选择集内，每个响应者都指定他/她偏好的特征。例如，笔记本电脑实验的特性可能包括速度、存储、屏幕大小、电池寿命和价格。这些特性的不同组合构成了产品特征。一个选择集可能包含两个特征。从每个选择集中，响应者选择他/她偏好的特征。
对于涉及许多特性的情况，您可以构造多个调查，让每个选择集包含部分特征。在包含部分特征的选择集内，只有指定数量的特性变动，其余特性不变。这会降低选择任务的复杂性。